Cuerpos menores

   Son fragmentos de derrubios u objetos que orbitan en torno al sol entre los planetas, que no clasifican como lunas ni planetas. Algunos de los cuerpos menores del Sistema Solar como asteroides Polas, Vestas e Higiea, entre otros. Los planetas enanos incluyen desde Ceres (objeto más grande en el cinturón de asteroides) a Plutón.

   Según la Unión Astronómica Internacional en 2006 definió a un planeta como un cuerpo celeste que:

    • Está en órbita alrededor del sol.

    • Tiene masa suficiente para mantener el equilibrio hidrostática, es decir, que tiene una forma casi redonda.

    • Ha limpiado la veracidad alrededor de su órbita.

  Si un cuerpo no satélite cumple con las dos primeras características, se clasificará como un planeta enano. 

  Un cuerpo no satélite que cumpla solamente con la primera característica se denominará como cuerpo menor.

  Los cuerpos menores se clasifican en: Asteroides, Cometas, Planetas enanos y meteoroides.

  

 Asteroides

  Los asteroides son pequeños ojetos rocosos que orbitan alrededor del sol. Aunque estos den vueltas alrededor del sol como los planetas, son mucho más pequeños. Hay muchos asteroides en nuestro sistema solar, la mayoría de ellos se encuentran en el cinturón de asteroides (una región entre las órbitas de Marte y Júpiter) 

  Los asteroides también se encuentran en otros lugares, como por ejemplo, algunos están en la misma órbitas de los planetas. Esto significa que el asteroide y el planeta siguen el mismo camino alrededor sol. La Tierra y algunos otros planetas tienen asteroides como este.

   ¿De dónde vienen los asteroides?

  Los asteroides son los restos de la formación de nuestro sistema solar. Los objetos del cinturón de asteroides nunca tuvieron la oportunidad de incorporarse a los planetas.

  ¿Son todos los asteroides igueles?

  Debido a que los asteroides se forman en diferentes lugares y a diferentes distancias del sol, no hay dos asteroides iguales. Estas son algunas de sus diferencias:

   • Los asteroides no son redondos como planetas, tienen formas dentadas y son irregulares.

   • Algunos asteroides tienen cientos de kilómetros de diámetro, pero la mayoría son tan pequeños como los guijarros.

   • La mayoría están hechos de diferentes tipos de roca, pero algunos contienen arcilla o metal, como el níquel y el hierro. 

   Mathilde, Gaspra e Ida son tres de los asteroides que una nave espacial de la NASA ha podido captar. En la siguiente imagen se puede ver que los asteroides tienen una gran variedad de formas y tamaños.

   Tipos de asteroides

  ✲ Los asteroides de clasifican en tres grupos, según su ubicación y su tipo de argupamiento: 

     • Los asteroides del Cinturón de asteroides: Son los que orbitan en el espacio o frontera, entre Marte y Júpiter. El cinturón esta compuesto por la mayoría de los asteroides del Sistema Solar.

    • Los asteroides Centauros: Son lo que orbitan en la frontera entre Júpiter o Saturno, y entre Urano o Neptuno, respectivamente.

    • Los asteroides Troyanos: Son los que comparten la órbita de un planeta, pero no suelen impactar.

 ✲ Los asteroides que se encuentran más cercanos a nuestro planeta, se subdividen en tres tipos:

   • Los asteroides Amor: Aquellos que cruzan la órbita de Marte.

   • Los asteroides Apolo: Aquellos que cruzan la órbita de la Tierra y por eso resultan una relativa amenaza (a pesar del bajo riesgo de impacto).

   • Los asteroides Atón: Aquellos que cruzan, de manera parcial, la órbita de la Tierra.

 Impacto de un asteroide en la tierra 

  La Tierra es vulnerable ante los asteroides. Ya ha experimentado algunos impactos de considerable importancia, como el que se cree que ocasionó la extinción masiva de los dinosaurios y otras especies hace unos 66 millones de años. Una vez al año, un asteroide se impacta contra la atmósfera terrestre, aunque ésta la disuelve antes de que alcance la superficie.

Los planetas enanos 

  En 2006, la Unión Astronómica (UAI) creó una clasificación específica para ciertos planetas, bautizados como planetas enanos. Un planeta enano es un cuerpo celeste que orbita alrededor del Sol, no es un satélite, su forma está determinada por el equilibrio hidrostático y no limpió la vecindad de su órbita.

  Aunque la UAI no fijó los mínimos ni los máximos en cuanto al tamaño y a la masa de los planetas enanos, se considera que un planeta enano dispone de la masa necesaria para que su gravedad ejerza un dominio sobre las fuerzas presentes como cuerpo rígido. El equilibrio hidrostático, en este marco, hace que tenga forma redondeada.

   Los planetas tradicionales, por otra parte, consiguen “barrer” su órbita, mientras que los planetas enanos comparten el lugar con otros objetos semejantes, sin dominar su región. Esto quiere decir que los planetas clásicos logran eliminar a los cuerpos más pequeños a través de interferencias en su órbita o colisiones, a diferencia de los planetas enanos.

   

   Con las características definidas por la UAI Plutón perdió su categoría de planeta, pese a ser considerado como tal durante varios años. Por su parte, Ceres y Eris dejaron de ser considerados como asteroides y pasaron a ser catalogados como planetas enanos. Aunque la tercera característica parece accesoria, en realidad revela que el origen de un planeta y de un planeta enano es diferente.

   

   Estos cuertos de roca o hielo sólido son más pequeños que los 8 planetas clásicos e incluso más pequeño que Mercurio y la luna de la Tierra; muchos de ellos entán situados en el Cinturón de Kuiper, un conjunto de cuerpos rocosos que se ubican después de la órbita de Neptuno. Estos planetas varían en tamaño, masa, duración de órbita alrededor del Sol y duración de la rotación sobre su eje. Aunque no poseen anillos, algunos sí se cuentan como satélites.

   Un planeta enano no es gravitatoriamente dominente pues comparte su espacio orvital con otros cuerpos de tamaño similar.

   Existen hasta el momento 5 planetas enanos reconocidos, pero se cree que pueden existir varias decenas más de ellos. Los cinco planetas por orden de proximidad al Sol son Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris.

CERES

  Descubierto en 1801 por Giuseppe Piazzi. Ceres se encuentra en el

Cinturón de asteroides, entre las órbitas de Marte y Júpiter, a una 

distancia orbital media de 2,77 UA. Se trata del planeta enano más pequeño del sistema solar, pues su diámetro mide 939,4 km (atravesar España en vertical) Recorre su órbita alrededor del Sol cada 4,6 años terrestres, un día en Ceres dura alrededor de 9 horas en términos terrestres y no tiene satélites naturales conocidos. Se consideró como un cometa, como un planeta y, finalmente, como un planeta enano. Su masa es la tercera parte del total del cinturón de asteroides. Bajo su superficie se hallan grandes cantidades de agua helada, sobre todo alrededor de su núcleo.

PLUTON

  Descubierto en 1930 por Clyde William Tombaugh. Era uno de los 9 planetas que todos los estudiantes aprendieron hasta 2006. Su reconsideración y posterior destitución como “planeta” provocó una oleada de acalorados debates, pero finalmente se convirtió en uno de los planetas enanos.

  Se encuentra a una distancia media de 39,48 UA respecto al Sol . Su superficie está compuesta por nitrógeno, metano y monóxido de carbono. Su atmósfera es tan tenue que se expande cuando se acerca al Sol y colapsa cuando se aleja.

  Se trata de un planeta enano situado muy próximo a la órbita de Neptuno. Plutón cuenta con un diámetro de 2370 km, algo más de la sexta parte del diámetro del planeta Tierra. Su período orbital es de 247,94 años terrestres Al igual que Ceres, cuenta con una corteza de agua helada y una atmósfera azul.

  Posee 5 satélites naturales: Caronte, Nix, Hidra, Cerbero y Estigia

ERIS

  Este planeta descubierto en 2003 es ligeramente más pequeño que Plutón, con unos 2326 km, y se sitúa mucho más allá del Cinturón de Kuiper, un conjunto de cuerpos de cometa que orbital alrededor del Sol a una distancia de entre 30 y 100 ua.      Eris orbita en la zona del disco disperso y su período orbital es de 559,07 años terrestres. Eris es el planeta enano más lejano del sistema solar, a una distancia orbital media de 67,86 UA como se encuentra tan lejano del Sol, su atmósfera se congela cerca de la superficie. Sus temperaturas se encuentran entre los -217° centígrados y los -243° centígrados. Su superficie rocosa es probablemente parecida a la de Plutón. Posee un satélite natural llamado Disnomia.

MAKEMAKE

  Descubierto en marzo de 2005 y reconocido como planeta enano en 2008,es uno de los objetos más grandes del cinturón de Kuiper. Su diámetro es de aproximadamente 1420 km, algo más de la mitad del de Plutón.  En su superficie se han encontrado rastros de etano, metano e hidrógeno congelado así como de unas moléculas llamadas tolinas, que provocan el tono rojizo de su superficie. Makemake da una vuelta completa alrededor del Sol cada 306,21 años terrestres, y lo hace a una distancia media de 45,43 UA.

HAUMEA

  Se sitúa en el cinturón de Kuiper, más allá de la órbita de Neptuno. Fue descubierto en 2003 por Jose Luiz Ortiz Moreno en el Observatorio de Sierra Nevada (España). Su radio es de 1300-1900 km, siendo así un planeta con forma elíptica.

 De tamaño similar al de Plutón, realiza un movimiento de rotación sobre su eje en un tiempo increíblemente rápido: 4 horas terrestres. Por el contrario, realiza una órbita alrededor del Sol en 285 años terrestres.

 Haumea no es esférico, sino alargado, por lo que su diámetro mide 2100×1680×1074 km. Haumea se encuentra a una distancia media de 43,12 UA respecto al Sol. Posee dos satélites naturales: Hi’iaka y Namaka,nombres correspondientes a deidades de la mitología hawaiana.

 TABLA

Planetas	Satélites	Diámetro	Periodo de rotación	Periodo orbital
Ceres	0	939,4 km	9 h 4 min 27 s	4,6 años
Plutón	5	2376,6 km	-6 d9 h 17 min 36 s	247,94 años
Haumea	2	2100×1680×1074km	3h 54 min 54 s	283,12 años
Makemake	1	1502×1430 k	22 h 49 min 48 s	306,21 años
Eris	1	2326 km	25 h 54 min	559,07 años

Meteroides

  El término meteoro viene del griego μετέωρος meteoros, que significa «fenómeno en el cielo».

  Los meteoritos o aerolitos son fragmentos de roca provenientes del espacio exterior a nuestro planeta, que sobreviven al roce con la atmósfera, en su camino a estrellarse con la corteza terres.

  

  Un tercer término empleado en el ámbito científico es meteoroide, para hacer alusión a las partículas que ingresan de la atmósfera, independientemente de que se produzca o no el fenómeno atmosférico antes descrito.

  Los meteoritos no caen exclusivamente en la Tierra. En Marte y la Luna hemos hallado abundante evidencia de impactos, y se asume que durante las etapas iniciales de la formación del Sistema solar, la abundancia de materia dispersa en el espacio producía una altísima actividad meteórica.

  En nuestro planeta existen más de 31.000 impactos de meteoritos documentados. Cada uno lleva el nombre del lugar en donde son hallados sus restos, seguido de letras o números.

  Los meteoritos tienen una forma irregular y una composición química diversa, de ellos poseen material de la formación misma del Sistema solar, y pueden aportar información científica de mucha valía.

Cometas

Los cometas son cuerpos frágiles y pequeños, de forma irregular, formados por una mezcla de substancias duras y gases congelados.

Introducción

Los cometas (del griego kometes, que significa «astro con cabellera») son cuerpos menores, pueden llegar a medir desde pocos metros hasta algunos kilómetros de diámetro, compuestos de hielo y silicatos. Sus órbitas, normalmente muy alargadas, los llevan a pasar la mayor parte del tiempo muy alejados del Sol, en regiones frías del Sistema Solar. Pero cuando se acercan al astro rey, se calientan y el hielo (principalmente de agua) se sublima, es decir, pasa de estado sólido a gaseoso. Este gas, que escapa del núcleo sólido del cometa, arrastra consigo partículas de polvo y forma unas extensas nubes alrededor del cometa llamadas cabellera (o coma). Las órbitas de los cometas se desvían bastante de las previstas por las leyes de Newton. Esto puede ser debido a que el escape de gases produce una propulsión a chorro que desplaza ligeramente el núcleo de un cometa fuera de su trayectoria.

  Existen al menos 3 tipos de cometas: los de corto periodo o de la familia de Júpiter, objetos con un periodo orbital menor de 20 años y órbitas apenas inclinadas respecto de la eclíptica; los de tipo Halley, con órbitas más alargadas, periodos de decenas de años e inclinaciones que pueden ser muy grandes; y los de largo periodo, con órbitas alargadísimas y periodos que van desde miles de años hasta objetos que han pasado por la cercanía del Sol una única vez desde los orígenes del Sistema Solar.

Los cometas de periodos cortos, observados a lo largo de muchas órbitas, tienden a desvanecerse con el tiempo como podría esperarse. Por último, la existencia de grupos de cometas demuestra que los núcleos cometarios son unidades sólidas.

En general, la órbita de los cometas es mucho más alargada que la de los planetas. En una punta los pueden acercar al Sol y, en la otra, alejarlos más allá de la órbita de Plutón.

Cuando los cometas se acercan al Sol y se calientan, los gases se evaporan, desprenden partículas sólidas y forman la cabellera. Cuando se vuelven a alejar, se enfrían, los gases se hielan y la cola desaparece.

En cada pasada pierden materia. Finalmente, sólo queda el núcleo rocoso. Se cree que hay asteroides.que son núcleos pelados de cometas.

Composición

Un cometa consta de un núcleo, normalmente compuesto de hielo y roca, rodeado de una atmósfera nebulosa llamada cabellera o coma.

El astrónomo Fred Whipple (1949) describió el núcleo, que contiene casi toda la masa del cometa, como una "bola de nieve sucia" compuesta por una mezcla de hielo y polvo.

La mayor parte de los gases que se expulsan para formar la cabellera son moléculas fragmentarias o radicales de los elementos más comunes en el espacio: hidrógeno, carbono, nitrógeno y oxígeno.

 Fuentes

Cuerpos menores

Astrosigma. (s. f.). Los planetas enanos. Astrosigma. Recuperado 1 de septiembre de 2022, de https://astrosigma.com/planetas-enanos/

@NatGeoES. (2009, octubre 13). Planetas enanos. National Geographic. https://www.nationalgeographic.es/espacio/planetas-enanos

Planetas Enanos—Información y Características. (2014, diciembre 3). https://www.geoenciclopedia.com/planetas-enanos/

Rivera, N. (2015, octubre 25). Los planetas enanos del sistema solar: Qué son, cuáles son y qué les diferencian. Hipertextual. http://hipertextual.com/2015/10/planetas-enanos

 ADDIN ZOTERO_BIBL {"uncited":[["http://zotero.org/users/local/9w15GTNY/items/I34GXCFZ"],["http://zotero.org/users/local/9w15GTNY/items/5INJ9TWE"],["http://zotero.org/users/local/9w15GTNY/items/F2EU9MT7"]],"omitted":[],"custom":[]} CSL_BIBLIOGRAPHY

(«Meteorito - Concepto, tipos, ejemplos y características», s. f.)